人口的教育水平一直是衡量生活质量的重要指标。教育是人的最基本的权利之一，拥有较高教育水平可以让人获得较满意的工作、较高的收入以及事业发展的机会。尤其重要的是，贫困人群、弱势群体、社会下层民众通过获得教育，可以获得社会阶层向上流动的机会，从而缩小贫富分化，促进社会稳定和谐。同时，教育对社会流动的影响程度反映了社会公平水平和社会结构的开放程度。在社会不平等程度较高、社会结构较为封闭的传统社会，先赋性因素（比如家庭出身）决定了人们的社会经济地位，而社会结构较为开放、不平等程度较低的现代社会，后致性因素（通过个人努力而获得的能力）在决定个人社会经济地位时起到更重要的作用，而后致性因素中最重要的一个因素就是教育水平，因为教育给人们提供社会阶层向上流动的机会。本文重点分析中国人教育水平的提高和教育对个人社会经济地位获得的影响，从而从教育这一视角分析其与人们生活质量的关系。

李春玲:社会学博士，中国社会科学院社会学研究所研究员、青少年与教育社会学研究室主任，中国社会科学院大学社会学院特聘教授、社会学系主任；主要研究领域为社会分层与流动、教育社会学和青年研究；承担过多项国家社科基金重大项目和省部级重大项目，在权威学术期刊上发表数十篇论文，出版多部专著；主要著作有《断裂与碎片——当代中国社会阶层分化趋势的实证分析》、《比较视野下的中产阶级形成：过程、影响以及社会经济后果》、《中国城镇社会流动》、《社会分层理论》、China’s Youth：Increasing Diversity Amid Persistent Inequality等。