随着社会主义市场经济体制的建立和行政管理体制改革的不断深入，小政府大社会成为我国深化改革进程中的一个必然发展趋势，非营利组织伴随着这种转变正在进入一个重要的成长发展期。
成立于1985年的爱德基金会是中国改革开放之初最早成立的NPO之一，是由中国基督徒发起、社会各界人士参与组成的非营利性民间组织，其宗旨是在信仰互相尊重的原则下共同献策出力，开展同海内外的友好交往，发展我国的社会公益事业，促进社会发展，服务社会，造福人群，维护世界和平。
爱德基金会自成立以来，在促进我国的改革开放和社会发展，特别是在教育、社会服务和社会福利、防盲治盲和特殊教育、医疗卫生、救灾、农村扶贫与发展等许多方面做出了诸多努力。成立近二十年来，爱德基金会从海内外共募集资金7亿多元人民币以及大量捐赠物资，在全国31个省市自治区的200多个县市开展各类公益项目。
爱德的项目工作始终以满足基层老百姓的基本生活、生产需求为目标，作为一家民间机构，爱德本着甘于从小事做起的精神，实实在在地为贫困地区群众办好每一件我们力所能及的事。据不完全统计，爱德在近二十年来为贫困地区、特别是中西部地区，捐资兴建饮水项目达600余个，灌溉站100余座，新开发耕地50000余亩，开展各类农村培训60000余人，资助失学儿童重返校园每年65000人次。农村发展项目直接受益者达200余万人。爱德引进外国专家教师共计1800人次，为缺医少药的地区培训乡村医务人员16000名和6000名乡级卫生人员，为1404人提供儿麻康复治疗，培养康复人员1046人，资助近50所儿童福利院约8000人，培训眼科医生和眼保健人员6100余人，在高达600万人中进行眼病筛查，资助派出100多支巡回医疗队，为18万名白内障患者进行复明手术。每年爱德基金会都对当年发生的主要灾害及时做出反应，参与抗灾救灾工作。
爱德近二十年的实践历程已成为历史，但是爱德这些年来的实践探索，对于我们思考和探讨中国非营利组织目前在实践中所面临的一些基本问题是有所帮助的。
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