2013年习近平总书记来湖北视察，对湖北的成绩做了充分肯定，同时也为湖北发展提出新的定位：努力把湖北建设成为中部地区崛起的重要战略支点，在转变经济发展方式上走在全国前列。习总书记在湖北的一系列讲话给湖北的发展指出了正确的前进方向，明确了湖北转变经济发展方式的核心是创新。湖北省委紧紧围绕这一新定位，出台了《关于贯彻落实习近平总书记重要讲话精神，加快推进“建成支点、走在前列”的决定》。详见新华网2013年12月7日《加快“建成支点、走在前列”的进程——访中共湖北省委书记李鸿忠》一文，李鸿忠书记回答记者说：“湖北科教人才优势明显，但只是一种潜在优势，并没有充分地转化为现实生产力。这是我们与北京、上海等科教发达地区相比的明显差距，迫切需要我们把创新驱动作为全省发展的核心战略，加快建设‘创新强省’。”“建成支点，走在前列”既是对湖北改革发展提出的新的更高要求，也是湖北抢抓重大历史机遇，实现科学发展、跨越式发展的重要选择。湖北在新形势下应当实施科技创新工程，以最强的科技创新意识，最大的科技创新热情，最宽松的科技创新环境，最大的科技创新力度，最突出的科技创新成果，抢占科技创新制高点。湖北有科技创新的悠久历史，湖北有实施科技创新的人才群体，湖北有世人瞩目的科技成就，湖北现有许多实施科技创新的多元平台，这些都是有利的条件。全省上下要进一步提高认识，倡导独立的科学精神，创造宽松的科研氛围，重视人才，聚集全社会的一切力量，加强协同配合，从问题入手，切实把“建支走前”与湖北梦、中国梦结合起来，把湖北建设成为世界知名的科技创新重镇！2013年下半年，湖北省科协委托华中师大高研院承担一个项目：湖北的科技创新问题。我作为湖北省科技史学会副理事长，承担了其中一部分撰稿任务，该论文就是当时所撰写的稿件，文字上稍做改动。

王玉德:王玉德（1954～ ），华中师范大学历史文化学院教授、博士生导师，华中师范大学民间文化研究中心主任、法文化中心副主任、文化管理研究中心主任、湖北科技史学会秘书长。