农垦企业是我国农业和农村的重要组成部分。新中国农垦事业的成长可追溯到抗日战争时期在陕、甘、宁边区开展的军民大生产运动。由王震同志领导的八路军三五九旅响应毛主席“自己动手，丰衣足食”的号召，在南泥湾进行的大生产运动，堪称开创我国军垦农场的先声。全国解放后，为了打破帝国主义的封锁，解决当时的粮食紧张和重要战略物资——橡胶的需要，先后动员20余万复员转业官兵，在新疆、黑龙江、海南、云南、广东及内陆其他省区建立起一大批国营农场和橡胶农场。尔后在三年经济困难时期和“文化大革命”中，又有上百万机关干部、知识青年和其他社会成员加入到建设国营农场的行列中来。可以说，我国的农垦事业是在特殊环境、特殊条件下，经过几代农垦人发扬“艰苦奋斗，勇于开拓”的农垦精神，在亘古荒原、戈壁大漠、河湖滩地、山区丘陵开荒创建的以农业为基础、农工商综合经营，以国有经济为主体、多种经济成分并存，集党政、科教、文卫、社区为一体的综合经济社会系统。
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