政府在农村文化建设中的角色作用，是理论界关注的问题。一段时间以来，针对农村文化建设，有学者提出，要防止政府过多包揽，回到计划经济的时代。实际上，从目前情况看，政府作用不到位，是当前问题的主要方面，突出表现在资金投入不足、政策制定滞后。我国经历了漫长的血缘宗法制度社会，公民权利意识和公共服务意识都很欠缺，服务于社会公益事业的民间机构远未发育起来。农村文化建设必须着眼于长远，培育公民意识和公共精神，扶持服务农民的民间机构，利用政策杠杆引导社会资金参与农村文化建设，发挥社会力量的骨干作用。但这是需要一个过程的。在这之前，必须由政府出面承担更多的责任，甚至用一定程度的“越位”作为应急手段，来解决农民文化生活极度贫乏问题。如果现在就横向移植公民意识强、公共文化历史长、民间机构发育好的发达国家的办法，奢谈依靠政府之外的力量，只能是眼睁睁看着农民生活在文化空白中。另外，我国以公有制为主体，有集中力量办大事的优势。近年来，我国国民生产总值保持强劲增长的势头，新农村建设将实施“以工促农、以城带乡”的战略，政府有义务也有能力在农村公共事业中发挥更大的作用。
“多予、少取、放活”是中央提出的建设社会主义新农村的战略决策，也应当是农村文化建设的主要思路。
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