中国法律援助制度建设已经着手有年，但是人们对这个制度的了解仍有偏颇，随着2003年9月1日《法律援助条例》的实施，标志中国法律援助制度建设取得了一定的阶段性成果。在这个背景下，笔者对来法律援助中心寻求法律支持的人进行了一个小规模随机调查，共发放问卷271份，全部回收有效。调查结果不具备严格意义上对总体的推论意义，但对理解一般人对法律援助的认识具有参考价值。

李伟东:北京市社会科学院副研究员，社会学研究所副所长，博士。北京市社会学会理事、北京社会建设研究会副会长。主要研究领域：社区研究、移民与城市化、社会记忆。主要著作有《清华附中高631班（1963～1968）》；主要论文有《新生代农民工的城市适应研究》《特大城市社会治理反思》等。主持完成的课题有社区治理机制研究、社区治理国际比较研究、北京市社会建设研究、城市化过程中的民生问题研究等。