社会流动是指人们社会地位、位置的变化，更确切地说，是指人们在社会分层中位置的变化。在西方主要国家工业化进程中，随着城市经济的繁荣和社会的发展，社会流动也日趋活跃，社会流动已成为现代社会的基本特征。近代中国城市工业化带来了普遍的社会流动，通过这种流动，近代的城市社会阶层结构雏形开始显露。

在清末民初城市社会里，尽管天赋性因素继续影响个人在社会上的地位，但处于某个阶层的个人依靠个人才能和后天的努力，可以逐步改变自己的社会地位，拥有向上流动的机会。随着城市经济发展与社会分工的细化，各阶层社会流动的态势日益增长，社会流动的范围、速度和方式明显变化。本章将对清末民初城市社会各阶层的社会流动状况、社会流动的种类和社会流动渠道做具体的分析和研究。

第一节 城市社会流动的特征

在中国传统社会中，大规模的社会流动多发生在战乱期间，农民通过造反或参加改朝换代的战争改变自己的身份和地位，在中国封建社会历史上这种战乱每隔一段时间就会发生。在社会秩序稳定时期，科举制是下层民众获得上升流动的主要途径。由于这两种社会流动机制的存在，中国封建社会比其他封建国家社会流动率要高。在传统社会中，社会流动的规模和数量十分有限，由于中层社会不发达，下层民众要流动到统治阶层，只能通过科举，而真正通过科举进入社会上层的人只是凤毛麟角。

在清末民初的城市化过程中，城市工业化造就了更多的职业和岗位，社会阶层的分化也为人们身份与地位的变化带来了多种实现形式，社会流动的幅度比以前加大，流动的速度也比以前加快，社会流动的目标更加广泛。下面，我们可以通过城市社会流动的“流幅”、“流速”、“流向”等几个方面来把握城市社会流动的总体特征。

第一，随