在清末民初的城市社会中，一大批职业官僚组成了庞大的官僚机构，他们作为城市社会的管理者，掌握着国家政治权力，在严格的官场等级秩序下，从事各种专门化的管理活动。官僚阶层只向君主或上司负责，不受民众监督，他们往往运用手中的权力，去支配社会、奴役百姓并牟取私利。官僚阶层是一个特殊的阶层，从某种意义上看，他们是城市近代化的组织者，同时他们又是社会秩序的破坏者。本章不拟对清末民初的官僚制度进行专门的叙述，因为那基本上属于政治制度史的范畴，而是通过对清末民初官僚阶层分层结构、收入来源及社会生活状况的考察，对该阶层进行社会学意义上的分析与评价。

第一节 官僚阶层的分层与选拔

在清末民初社会，官僚阶层人数众多，内部等级森严，他们依照地位的高低、职位的大小以及职业性质划分为许多级阶和群体，分布在中央、地方、民政与军事等各个领域。通过研究官僚阶层的分层与结构，我们可以从整体上把握城市官僚阶层的存在状况。

清朝的官僚机构究竟有多少官吏，这一数字很难统计。由于清朝实行满汉复位官制，官员本已够多，再加上机构臃肿重叠，造成了大量冗官冗员。据《剑桥中国晚清史》估计，按官制规定，晚清时期全国约有2万名文官和7000名武官，加上候补官员，总数不下20万人。这只是编制数目，实际人数不止此数。因为仅负责宫廷生活的内务府就有八九千人，负责宗室事务的宗人府不下七八千人，中央各部每部堂官6人，外加郎中、员外郎、主事等，总数不下数百人，通政便司在裁撤时有人员近千人。若把内阁和太常、太仆、大理、光禄、鸿胪五寺，以及詹事府、通政使司等闲散机构的冗官冗员合计，总数不下万人费正清主编《剑桥中国晚清史》（上），中国社会科学出版社，1985，