当前中国已经历史性地解决了绝对贫困问题，但贫困仍然是威胁全球和平与发展的重大阻碍。我国民族地区曾是贫困问题高发的重灾区，民族地区贫困问题的解决为中国减贫事业积累了丰富的经验，主要可以归纳为：坚持减贫工作中党的领导和政府主导、坚持对民族地区的重点支持和资源投入、注重发挥自身禀赋优势和资源优势、注重民族地区文化传承发展。本文通过考察西南民族地区农民生活水平，即脱贫基本情况、时间维度变化、空间维度对比等方面，考量该地区的减贫实效，探究其中存在的问题。在此基础上利用“动因-风险”框架，阐释西南民族地区规模性返贫的影响因素，即经济结构单一、基础设施和公共服务不完善、社会人力资本不足等动因因素，以及自然灾害和气候变化、政策和制度变化的风险因素。在此基础上提出应从经济发展质量、生态环境资源、教育和人口素质、社会保障、社区参与、监测监管等方面构建防范返贫发生的实践进路。