基于现有的相关研究，家庭背景主要通过两条路径影响子女的学业成就。首先，家庭背景对子女的教育机会（educational opportunity）有显著的影响。教育机会既包括学生在各阶段学校教育中入学与升学的机会，也包括学生接受的各种校外教育机会。无论发达国家还是发展中国家，各社会阶层子女获得学校和校外教育的类型和质量均存在不同程度的差别。其次，家庭背景对子女...

各研究采用定量数据不同程度地证实了在社会转型中教育不平等程度有所扩大，优势阶层子女学业成就的优势得到加强，弱势阶层子女学业成就的劣势愈发显著。但是很少有研究通过经验研究探索家庭社会阶层背景与子女学业成就之间的因果机制。

本书通过对1992年前后和2009年前后两个时段城市贫困家庭子女在小学和初中学习场景的再现，系统地展现了家庭背景对子女学业表现的影响，以历时性的视角探讨导致教育结果阶层差异的原因及其变化趋势。在回答现实问题“为什么现在的城市贫困家庭子女比改革开放初期，更难在小学和初中阶段获得学业成功”的同时，本书针对转型期义务教育中愈演愈烈的“择校热”和“校外辅导热”等现象...

本研究基于质性研究方法提出了研究社会转型过程中家庭背景与子女学业成就关系变化的解释命题，但该命题的准确性仍有待相关量化研究提供进一步的实证分析支持，帮助确定家庭和学校层面各结构与文化因素对学生学业表现的具体效果。