本章估计清代粮食的亩产和总产量，仍然沿袭笔者在1980年代研究此问题时的思路，即从亩产个例入手，根据历史记载并参考近代的调查，首先分别讨论南北方水稻、旱粮在不同农作方式下各自的亩产水平及其占用耕地的比例，并以之为依据估算粮食作物的总平均亩产；然后，以这个总平均亩产和对当时粮食生产占用耕地面积的估计为依据，估算全国的粮食总产量。

随着贵州省经济社会发展，生活水平和医疗卫生水平的提高，全省人口平均预期寿命也大幅度提高。报告认为，人口平均预期寿命与社会、经济发展水平、医疗卫生条件、人口状况、妇幼保健水平、生活习惯、教育程度密切相关。