自1951年哈罗德·拉斯韦尔（Harold Lasswell）首次提出“政策科学”概念，正式开启政策研究先河以来，各种政策评估理论被相继提出。教育政策评估作为公共政策评估的分支领域，在教育政策制定中的作用已逐渐受到广泛认可。以美国为代表的西方发达国家，为确保教育财政投入的产出效果，政策制定者正在实验大量与教育有关的政策，例如学校选择、大学储蓄和奖学金计划、教师绩效工资等，并以此作为优化政策制定的重要证据（杨钋，2010）。上述政策实验为学术研究提供了许多支持，吸引不同领域的经济学家进行了大量开创性的研究工作（例如，Boyd et al.，2006；Sanbonmatsu et al.，2006）。
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