社会分层是社会结构中最主要的概念。所谓社会分层，是指把社会成员按某种标准进行区分，并通过这种区分来观察社会结构的性质和特征。社会分层的实质是指财富、收入、声望、教育机会等社会资源，在不同的社会群体中分配不均等。双泉村这样一个山区农村，它的社会分层主要体现在政治分层和经济分层等方面。

清末民初的中国城市社会处于近代工业化、城市化的高潮阶段，经历了半个多世纪的社会变迁，到1897～1927年这段时期，中国沿海沿江城市的社会结构已经发生了巨大变化。工业化、城市化浪潮引发了城市社会阶层结构的剧烈变动，传统社会中的社会阶层急剧分化，新的社会阶层不断产生，西方国家在工业化进程中花了几百年才出现的城市社会阶层结构，在清末民初的中国城市社会已经初步显现...

文章首先回顾了我国社会身份分层体制的重大变迁。其次就贫富差距与社会稳定、政治分层与经济分层、社会中心群体与边缘群体、社会利益群体、社会精英群体、社会中间层群体问题进行深入探究。

本章将对职业类型和职业声望进行具体分析。尽管囿于数据，本章无法考察职业流动，但乡—城流动人口从农业向工业、服务业或其他职业的转换，或城—城流动人口在现居地的工作可能都比原有工作更好，而这就是职业流动的表现。如“数据与方法”一章所言，2005年全国1%人口抽样调查所问的是职业中类，编码从0到99，共代表78类职业。我们将单个类别的职业予以归类，得到六大职业类别...

自20世纪90年代以来，中国的社会结构发生了巨大的变化。随着经济体制的转轨、市场经济的建立、机关和事业单位改革的深入，资源配置和利益格局在新的社会转型中已经发生了深刻的变化，与全国情况一样，永州市各个阶层之间的流动与变化呈现出与20世纪80年代完全不同的状况。