社会学导入中国，不仅仅是作为一种理论，一种思想或一种方法，也是作为一种学术制度，就像与其同期导入中国的学堂、船政、邮电、铁路、银行、矿务等等制度形式一样，都是早期现代化的制度符号。社会学的导入中国，使中国学者对于社会现象的研究跳出了一般性现象分类和大一统混沌解释的方法羁绊，走上了从具体现象的归纳出发寻求背后的因果规则的实证道路。

本书以社会转型期的农民工家庭为研究对象，采用定性研究方法，运用关系取向的社会交换视角，就农民工夫妻外出流动对性别关系的影响进行了深入的分析和阐释。研究发现，无论是夫妻一方流动还是夫妻共同流动，两性之间的性别关系都没有发生根本性改变。具体而言，无论是平等的夫妻关系还是不平等的夫妻关系，流动后都没有发生实质性的变化。