潘光旦理科训练出身，先在美国达特茅斯学院学习生物学，取得学士学位；后在哥伦比亚大学学习动物学、古生物学和遗传学，获得硕士学位。1926年回国后，虽然他较多地转到优生学、社会学，注重性、婚姻、家庭、教育等问题的研究，但他的这些研究非常突出的一个特点，就是不离其生物学和遗传学的训练及其视角，主张“以生物为体，以社会为用，采遗传选择之手段，以达人文进步之目的”。其中的原因，是他一心想要运用最先进的科学方法，利用社会干预与社会选择的手段，以改善中华民族的体质和智力，从而提高中国在世界上的竞争力。他所主张的人文史观的一个基本观点，也是建立在“种族绵延”基础上。他固然重视“个体”，同时更强调“群体”。在以“个体”和“群体”为两纲的理想架构中，“个体”是起点，“群体”则是目的。

杨奎松:杨奎松，华东师范大学紫江学者、历史系教授。