大方县位于贵州高原西北部，海拔1500米以上，系贵州的高寒地区。境内崇山峻岭，沟壑纵橫，“岞岩欹斜，无尺寸平坦地”，“定，居万山中，其地荒僻”（均摘自《大定县志》）。全县只有三条柏油干线公路，交通落后，通讯不便。大方县石灰岩分布很广，土壤贫瘠，植被稀疏，很多地方是荒山秃岭。大方县是一个较大的县，有109个乡镇；1990年总人口为819062人；总面积3511.4平方公里；耕地面积825070亩；人均1.005亩。1989年，全县工农业总产值为2.1774亿元，其中工业产值3014万元，农业产值1.8760亿元，财政收入3302万元，支出5076万元，人均收入216元；1990年，人均收入为231元。工农业生产基础簿弱，铸成了大方县的贫闲落后，它不仅是省内的26个贫困县之一，还是国家级重点扶贫对象。这样的大环境决定了大方县教育经费紧张，教学条件落后，相当学生失学严重。1990年全县共有失学学生2981人（系县教育局统计）。
<<