贫困单亲母亲是一个相对比例不高，但绝对人数较多的特殊群体，在本研究中，“贫困单亲母亲”是指没有就业或就业质量低、家庭收入明显低于当地正常家庭收入，但未被纳入城市最低生活保障、与未成年子女生活在一起丧偶或离异的女性，这样的母亲及其子女组成的家庭是被称为“低保边缘家庭”或“低保边缘户”的一个组成部分。

相关的研究及问题的提出

（一）相关的研究

单亲母亲家庭就是由离婚、丧偶、未婚妈妈等原因形成的由只有母亲和未成年子女组成的家庭。在有关家庭研究文献中，单亲母亲及其家庭的研究文献并不多，研究贫困单亲母亲及其家庭的文献就更少。已有的关于单亲家庭研究的文献主要集中于以下几个方面。

1.单亲家庭的现状

这些文献主要揭示单亲母亲及其家庭的生存现状。中国的单亲家庭数量在快速增长，总计有800万以上，其中绝大部分是单亲母亲和孩子组成的家庭。这个庞大的群体从整体上来看，存在单亲母亲就业质量低、收入低、身心健康水平低、抗风险能力弱、其子女易陷入贫困、贫困的代际传递比较明显的特点。也有研究者称这个群体因生活负担沉重、健康状况不佳、心理压力大、对生活质量评价低、主观幸福感差而成为“弱势群体中的弱者”。大部分贫困的单亲母亲在经济、就业、住房、情感、健康、亲子教育、社区参与等方面都存在困扰。研究文献也表明这个群体的心理困扰比较大，单亲母亲感受到的社会尊重、支持、理解的情绪体验和满意程度都低于双亲家庭母亲。单亲母亲普遍面临子女教育与就业的压力，单亲母亲的主要担忧是孩子长大后的就业问题、经济困难以及孩子的教育问题，还有个人情感孤独、婚姻阴影、再婚问题等。

2.单亲家庭贫困的原因及社会救助政策

单亲家庭是多元家庭形态中的一种，其数