本节主要围绕中国公益性小额信贷相关研究对样本选取、主要数据和资料、以及研究方法进行介绍。

在2005、2006年对湖北随州、大冶、襄樊和河南南阳、上蔡等多个县市进行初步调查的基础上，本研究将深入调查点定位于河南南阳，主要出于以下四个方面的考虑。

研究“小姐”是一个令人既好奇兴奋又深感不安的过程。两种情感的产生究其原因皆与这个人群的“特殊性”有关，之所以“特殊”，是因为她们的生活方式与轨迹似乎与我的很不相同。很多人都对我的研究经验感到好奇，他们常提出各种问题，比如，你是怎么认识她们的？她们到底是怎样的一群人呢？研究怎么做呢，是不是要经常泡夜店，去酒吧？夜总会里面是不是很复杂？你有遇到过什么特别的情况吗...

科学是一种收集和解释事实的方法。研究社会问题就是以科学方法获得系统的、可以验证的有关社会问题的知识。而科学方法是用准确的工具，以客观不带个人情感好恶的态度，去观察、量度、测验某种社会问题的现象，并真实地记录所得结果和资料，再以同样的态度与工具去分析、比较、研究、综合所得结果或资料，然后找出根治社会问题的方法。本文介绍的就是社会学研究社会问题时常用的方法，社会...

本章首首先描述数据的来源，从本书研究问题的角度出发，分析数据的优势与局限，并介绍样本的选择标准；其次定义本书涉及的因变量、主要自变量以及控制变量；再次陈述数据的分析方法，包括模型设定及其原由；最后初步描述本书使用的各类变量的基本特征（即单变量分析），以避免在后面的具体分析章节中重复描述