中国是一个巨型社会，其内部存在着鲜明的区域差异，因此同一自上而下的国家政策在不同的区域实践中具有明显不同的效果。同样，在不同区域，各自内部的社会问题亦呈现出不同面貌。以农民的自杀问题为例，根据笔者最近5年来在全国10余个省份数十个村庄的驻村调查来看，一个最直观地发现是：在南方区域农村，青年人自杀尤其是青年女性自杀现象十分严重；在中部区域农村，老年人自杀现象十分严重；在北方农村，中年人自杀现象表现较为突出；而且，在这些区域中，农民自杀随时间的变动亦呈现出较大的空间差异。如何理解农民自杀在区域上所呈现出的这些鲜明差异，是空间社会学分析的重要命题。

刘燕舞:1983年生于湖南平江，社会学博士，现为武汉大学社会学系讲师、社会调查研究中心研究人员，华中科技大学中国乡村治理研究中心研究人员，华中农业大学农村社会建设与管理研究中心、农村妇女研究中心兼职研究人员。曾荣获湖北省2013年优秀博士学位论文奖和北京大学2013年余天休社会学优秀博士论文提名奖。主要从事社会学理论、农村社会学与乡村治理等领域的教学与研究工作。自2007年至今，已累计在全国10余个省市的数十个村庄驻村调查400多个工作日，有比较丰富的农村调查经验。在《战略与管理》、《中国研究》、《现代中国研究》、《青年研究》等期刊发表论文、调查报告数十篇，主持国家社会科学基金青年项目等各类科研项目10余项。