1999年，我国政府根据当时的国际国内经济、社会发展形势，做出了高校扩招的重大决策。1999年6月《中共中央、国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》明确提出，“通过多种形式积极发展高等教育，到2010年，我国同龄人口的高等教育入学率要从现在的百分之九提高到百分之十五左右”。同年国务院批转的教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》也再次重申，到2010年，我国的高等教育入学率要接近15%。但是世纪初我国高等教育发展的实践表明，我国高等教育的发展速度已远远超过了当时的预期，我国高等教育进入了一个非常规、跨越式的发展阶段。根据统计资料，这一阶段我国高等教育的发展主要呈现出以下特征。

桑锦龙:博士，北京教育科学研究院副院长，研究员，兼北京市高等教育学会副会长、中国职业技术教育学会学术委员会委员、北京师范大学中国教育政策研究院兼职教授、华东师范大学国家教育宏观政策研究院特聘专家等学术职务。主要从事教育发展战略规划、教育政策和教育社会学研究工作。先后参与了《首都教育2010发展纲要》《北京市中长期教育改革和发展规划纲要（2010～2020年）》《首都教育现代化2035》等北京市重要教育发展规划的调研和起草，以及《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010～2020年）》研制等全国性重要教育工作。主持完成了全国教育科学规划教育部重点课题等重大科研任务20余项。在《教育研究》等刊物公开发表学术论文30余篇，出版《公共教育服务体系建设概论》《教育转型与专科毕业生就业》等著作多部。