作为全球最大的非政府性国际组织，国际合作社联盟（International Co-operative Alliance，ICA）无疑是一个“大写”的合作社，其成立初衷便是为全世界各行各业的合作社制定准则、统一发声。1995年，国际合作社联盟在英国曼彻斯特为庆祝联盟成立100周年而召开的第31届代表大会上，通过了《关于合作社界定的声明》（Statement on the Co-operative Identity），在这一声明中，国际合作社联盟（ICA）给出了一个当前最为通行的“合作社定义”、“合作社价值”以及“合作社原则”。本文原载《农民专业合作社治理结构：理论与实证研究》（浙江大学出版社，2014）第3章第2节，编入本书时作者有修改。详见http：//ica.coop/en/whats-co-op/co-operative-identity-values-principles。中国社会科学院经济研究所唐宗焜研究员在翻译国际劳工组织的《合作社促进建议书》时重新翻译了国际合作社联盟1995年通过的这一《关于合作社界定的声明》，本文认为其译本相对之前或之后的翻译更为忠实原文，用词相对准确到位。详见唐宗焜《中国合作社政策与立法导向问题——国际劳工组织〈合作社促进建议书〉对中国的意义》，《经济研究参考》2003年第43期。
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