西北地区在促进我国区域协调发展，维护国家生态安全和边疆稳定、民族团结，促进向西开放中有着重要作用。2012年，西北五省区进一步明确了发展思路及目标，经济快速增长，区域协调能力显著提高，民生显著改善，社会更加和谐，生态环境保护成效显著。地区经过各族人民的努力奋斗，经济社会发展取得重大成就，但西北地区的发展仍然面临着经济体量小、经济质量和效益不高、经济结构不合理、文化产业总量小、区域发展不协调、城乡发展不平衡、生态环境依然脆弱、城乡居民收入低、公共服务和社会保障水平低等一系列困难和问题。因此，在未来的发展中，西北各省区应继续实施大开发、大开放战略，正确处理好借助外力与练好内功的关系，努力解决好发展中的“短板”问题，提高自主发展能力，进一步推进经济社会的全面发展。

朱智文:甘肃省社会科学院副院长，研究员，经济学博士，甘肃省领军人才（第一层次）。西北师范大学和甘肃农业大学硕士研究生导师，省委党校、西北民族大学、甘肃政法学院等多所高校特聘教授。长期从事宏观经济和区域经济、农村经济问题研究。先后出版《再铸丰碑——中国农村基层民主研究》《西部开发中的“三农”问题研究》等多部著作。其中，《西部开发中的“三农”问题研究》一书在国内比较早地提出了必须高度重视西部地区的“三农”问题，该书被中共中央宣传部、国家新闻出版总署确定为全国迎接十六大重点图书，并获甘肃省社会科学优秀成果一等奖。其主编的“三农谈”丛书获甘肃省社会科学优秀成果二等奖。《“十二五”规划前期若干重大问题研究》获甘肃省科技进步二等奖。多次参加了全省经济发展重大问题的研究和决策咨询。