1938年《社会保障法》明确了国家满足个人需求的责任，尽管社会保障无法改变人们生活机会上的巨大差异，但是它对人们生活中可能遇到的最坏情况给予防范和保护，比私人慈善机构所能提供的保障更有尊严、更有规律和更负责任。自《社会保障法》颁布以来，成千上万的新西兰人获得了喘息的空间和安全感。

从社会保障制度建立开始，社会保障就推进了整个社会权利的共享和平等公民权的意识，来自所有工薪阶层的缴税又以福利的方式重新分配给有需要的工薪阶层和非工薪阶层（不考虑其社会贡献大小），这是新西兰社会保障制度有别于其他国家的地方，使贫穷的或没有工作的国民获得了尊严和制度的保护。拒绝建立社会保险模式是新西兰社会保障制度最重要的特征之一，在社会保障需求较高的年代，这种模式面临的最大挑战之一是不仅要维持社会保障的充分性，而且要确保受益人的尊严。

张晓霞:山东财经大学教授，博士，硕士生导师，长期从事劳动与社会保障法的教学与研究，在核心刊物上发表论文多篇，承担国家社科基金项目、教育部人文社科项目、省社科规划项目多项，出版学术专著4部，主编教材1部。