改革开放至今，中国工人阶级内部结构进行了重新分化整合，由计划经济时期相对简单的结构发展到今天复杂而多元化的结构，并且仍在继续发展之中。毫无疑问，工人阶级已经成为当今中国社会的绝对主体，这一阶级内部结构的发展变化，已经成为政治学、经济学、社会学、哲学等众多学科共同关注的话题。我们需要搞清楚的是，当代中国工人阶级内部结构发生了怎样的变化；这种变化是怎样发生的，也就是说引起这种变化的深刻动因是什么；这种变化已经和将要对中国社会产生怎样的影响；而我们又该如何采取有效措施，使我国工人阶级结构变化朝着我们所期望的方向发展。只有弄清了这一系列问题，我们的研究才算告一个相对完整的段落。然而，由于篇幅所限，本文只集中讨论当代中国工人阶级结构变化的原因有哪些。
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