在中国多姿多彩的佛塔建筑艺术中，金刚宝座式塔形制奇特，以北京真觉寺塔声名最盛。虽然不过十数例，年代也集中在明清两代，但它仍为建筑史、美术史、藏学等多学科的学者所关注。目前的研究大多把金刚宝座式塔与密教五方佛思想以及坛城空间联系起来；然而，如将之尽数归于密教的五方佛观念，颇有不妥。本文以建造于真觉寺塔前后半个多世纪里的两座金刚宝座式多宝塔为例，提出这种塔式可以承载丰富的宗教内涵，以就教于方家。

引论 多宝塔与金刚宝座式塔的定义

《法华经·见宝塔品》言及七宝塔踊出地表、住于空中，塔中多宝如来分半座于释迦牟尼，证明《法华经》之真实义见后秦·鸠摩罗什译《妙法莲华经》卷四“见宝塔品”，《大正新修大藏经》卷9，大正一切经刊行会，1934，第32～34页。。这座溢满神奇光辉的塔就被称为多宝塔。而对于多宝塔的具体形制，该经中并没有明文言及，只用文学语言描述到：

尔时佛前有七宝塔，高五百由旬，纵广二百五十由旬，从地踊出，住在空中。种种宝物而庄校之。五千栏楯，龛室千万，无数幢幡以为严饰。垂宝璎珞，宝铃万亿而悬其上。四面皆出多摩罗跋（梵tamālapatra，即藿香）、栴檀之香，充遍世界。其诸幡盖，以金、银、琉璃、车磲、马脑、真珠、玫瑰七宝合成。

“见宝塔品”对应梵文 ，而在该经中罗什将saptaratnamayā? ca stupa译作“七宝塔”，可确知这里的“七宝塔”不是七座宝塔，而是用七宝（saptaratna）庄严供养的塔。随着《法华经》的弘传，内地很快出现多宝塔。较早的例子如东晋哀帝兴宁二年（公元364年），沙门慧力在今南京的瓦官寺造的一所石多宝塔；这甚至还早于该经最流行的鸠摩罗