2020年底，中国将历史性地消除绝对贫困现象，从此迈入治理相对贫困的新阶段。党的十九届四中全会明确提出“建立解决相对贫困的长效机制”任务目标，标志着相对贫困的治理正式进入政策议程。此后，国内学术界关于相对贫困的研究文献迅速增多，内容涉及相对贫困的含义、标准、特点、治理措施等，初步形成比较丰富的成果。与绝对贫困不同，相对贫困以参与社会发展和共享发展成果的权利为基础，以收入和生活水平的相对比较为评价方法，其界定标准具有较强的“主观性”（陆汉文、杨永伟，2020）。该“主观性”在政策议程中如何操作？在学理分析中如何把握？这是相对贫困学术研究和政策制定需要面对的元问题。欧美一些国家早已展开相对贫困治理的实践探索，积累了具有较大借鉴价值的政策经验和理论观点。相对贫困界定的“主观性”背后，实际上隐藏着一些可以把握的客观规律。本研究试图通过分析国际社会有代表性的政策实践和学术观点揭示这些客观规律，就相对贫困的元问题做一些探讨。

相对贫困的内涵与参照系

贫困是一个世界范围内的社会问题，也是经济社会发展中始终存在的社会现象。各个国家经济发展水平不同，所处历史时期不同，对贫困的定义和贫困人口的识别方式也各不相同。贫困的概念从绝对贫困视角下的收入贫困，逐渐发展到相对贫困、多维贫困（同春芬、张浩，2015）。对相对贫困的讨论由来已久，其中最重要的问题之一就在于如何理解其相对性。

（一）相对贫困与收入贫困

对于相对性的第一种解释是基于收入的相对性，它与绝对贫困相对。相对贫困与绝对贫困是一组相对的概念，二者之间相互依存、互相建构（高强、孔祥智，2020）。绝对贫困一般描述了一种达不到最基本生存需要的状态，在大多数