不同的自然环境影响着人们生产生活方式的选择，从而塑造出不同的生产生活形态。因此，考察涧周村的自然形态与实态，是充分认识其经济、社会、文化以及治理状况的前提。本章主要从自然形态、稻作体系、水网环境、散居状态和自然实态五个方面进行探讨。

第一节 自然形态

自然形态包括的内容比较广泛，为了便于集中论述，在此主要考察地理形态、气候特征、土壤特征和资源状况四个方面。

地理形态

涧周村属于丘陵地带，地势西北略高、东南略低，杨河由西北向东南沿村而过。西南方向2千米处是羊子山，村内一些姓氏会在此处选择祖坟地。从羊子山上流下来的水和杨河共同冲击出涧周村西北的平缓地带，形成百余亩优良的稻田。村北地势较高，由于取水困难，因而在传统社会时被称为“北大荒”，一些穷人会在此进行开垦耕种。村东北方向地势虽高，但是有若干公塘可供灌溉，是种植玉米的重要场所，一些姓氏的祖坟地在那里。村东地势较低，杨河流淌而去，河边是优良稻田，但是属于小邱村地界。村南有一个小山岗，山上是一些姓氏的祖坟地，涧周村一些穷人的房屋依山而建，形成“上周”聚落。总的来说，涧周村相对四周来说，地势比较低洼，但是沿村而过的杨河能够起到很好的调蓄作用，即使遇到大水，也很容易下泄；即使遇到干旱，也会有较为充足的生活用水。

气候特征

涧周村属于亚热带季风气候，同时由于距离巢湖约8千米，受巢湖水体气候影响非常明显。烔炀区志编纂委员会编《烔炀区志》，1987年版，第18～20页。就气温而言，涧周村气温比较温和，年均气温16℃。夏季气温通常比同纬度其他地区略高，七月平均气温约28.7℃，最高气温可达49.6℃；冬季气温通常比同纬度其他地区略低，一月平均气温约2.7℃，