在我国现代化进程中，改革开放具有重要的里程碑意义。改革开放预示着我国经济社会发展路径及发展方式的根本性变革，我国经济社会发展开始探索国家、社会、市场多元主体合作模式。同时，改革开放还体现着国家向社会放权与赋权，重新理顺国家与社会关系，在创新体制中赋予基层社会全新的自主发展空间，预示着国家开始探索治理现代化进程。国家治理现代进程的新起点是从农村家庭联产承包责任制改革，及在农村实施村民自治制度构建“乡政村治”体制开始的，这些治理制度的变革与创新给广大农民的历史命运带来了深刻变革。在改革开放前的较长时间内，公社体制使广大农民对公社集体具有高度依附性，农民的行动、思想自由受到较大程度的限制。改革开放后，经济体制的转换及治理体制的调整，使农民的经济自由、社会自主权得到了新扩展，农民自由发展的内涵及外延都随着经济社会的快速发展而不断扩展。改革开放后，现代化进程加快，广大农民被日益卷入工业化、市场化、城镇化大潮中，在内外力量的冲击下，传统农业社会向现代工业社会转型，农村社会的封闭性、同质性逐渐被打破，城乡社会流动性、开放性明显增强，城乡社会呈现由分割走向一体与融合的发展趋势。不过，当发展到一定程度，既有的制度绩效发挥殆尽时，僵化制度如果不进行深入改革，也会成为在新的阶段农民全面发展的重要阻滞。

改革开放释放的农民自由发展空间

（一）家庭联产承包责任制释放的农民自由自主空间

“文化大革命”使我国经济社会发展遭受重创，农村经济发展低迷不前，农民生活困苦。据统计，“1979年北方旱粮地区口粮在150公斤以下的占19.8%，南方水稻区口粮在200公斤以下的占18.3%，这就是说，当时我国有20%以上的农民