2015年国务院发布的《推进普惠金融发展规划（2016～2020年）》（以下简称《规划》）明确指出：“普惠金融是指立足机会平等要求和商业可持续原则，以可负担的成本为有金融服务需求的社会各阶层和群体提供适当、有效的金融服务。”普惠金融概念自引入我国之后发展迅速，实践也非常广泛：在政策支持下小额信贷公司如雨后春笋般设立；商业银行等大型金融机构普遍设立普惠金融事业部，全面融入普惠金融体系建设，普惠金融急速发展；金融科技的崛起给予了普惠金融更广泛的创新应用（如手机银行、移动支付、众筹平台等）；2016年杭州G20峰会上，我国主导通过了《G20数字普惠金融高级原则》。在普惠金融发展路径上，我国逐渐从追随者成长为引导者，成为普惠金融发展中的一面旗帜。

随着我国普惠金融的发展，机构、技术（产品）、监管、基础服务和政策支持“五位一体”的普惠金融体系逐步完善，测度和评价各地区普惠金融发展水平，建立一套与中国金融现状相匹配的普惠金融指标评价体系不仅必要而且具有现实意义。《规划》提出要建立普惠金融指标体系：“在整合、甄选目前有关部门涉及普惠金融管理数据基础上，设计形成包括普惠金融可得情况、使用情况、服务质量的统计指标体系，用于统计、分析和反映各地区、各机构普惠金融发展状况。建立跨部门工作组，开展普惠金融专项调查和统计，全面掌握普惠金融服务基础数据和信息。”

通过建立普惠金融指标体系，反映普惠金融发展的实际状况，为制定普惠金融政策提供决策依据。建立科学合理且客观反映我国普惠金融发展水平的评价体系是我国学界近年来关注的重点之一。2016年12月中国人民银行发布《中国普惠金融指标体系》，建立了中国普惠金融指标