前言

2006年5月23日，在北九州市门司区的市营后乐街团地日本市政府建造的专门面向低收入者的小区。入住者都是低收入者或无收入者，他们根据收入不同缴纳不同额度的房租，但总体上房租都很便宜。，一位57岁的男性在死亡四个月后被邻居发现，尸体已经成为木乃伊，被认定为饿死。该男性是四级残废人员，独居，2005年8月失业以后失去收入，甚至连吃饭也无法维系。由于无钱交费，从2005年9月14日起水、电和煤气都被停止使用，其生命只靠住在附近的儿子每个星期给他送一次面包和饮用公园里的水来维持。从2005年9月到12月，他曾经三次去社会福利所申请低保，均被拒绝，最终导致饿死事件发生。这样的事件在该区相继发生三起，在其他区还有多起，分别为1980年代、1990年代和21世纪之初。该事件经日本广播电视网播送后，在日本全国引起震惊，政府组织庞大的全国调查团调查事件起因。而这也只是已发现的由于申请最低生活保障被拒绝直接导致的恶性事件，在贫困人群中，多次申请最低生活保障却没有被批准，虽然没有达到饿死程度，但是生活处于极度困窘境地、人权受到极大伤害的例子也很多。由于最低生活保障申请被拒绝，间接导致自杀或失踪的事件，也都淹没在日本社会的黑暗中。

那么，在工业化发达的先进国家日本，为什么会出现如此恶劣的事件呢？最低生活保障制度作为最后一道安全网，为什么没有起到应有的作用呢？“饿死”事件在北九州出现并引起全国震动，究竟只是一起偶然事件，还是具有历史的必然性？北九州地区与日本其他地区相比，有何普遍性，又有何特殊性？对于我们研究资源枯竭型城市的社会稳定问题又有什么样的启示意义？这一系列问题都引起我们深深的思考，促使我们认