第一节 中国传统人口规模的分期考察

人口既是社会发展的条件，又是社会发达的标志。对于中国传统人口规模的历史考察，可以分别按原始社会与奴隶社会、封建社会、半殖民地半封建社会（晚清和民国时期）等三个大的历史时期来进行。关于中国古代人口规模的历史进程，目前学术界有许多不同的观点。姜涛认为，中国传统人口的发展大致可按先秦、秦汉到隋唐、两宋到民国等三个时期来进行。先秦的夏、商和西周三代，是传统人口的“史前期”；而春秋与战国，则是传统人口的形成期。历时2000多年的整个传统时代则可以隋唐和两宋为界，再分为前后两个时期，因为这两个时期在人口的发展方面存在着若干程度上的差异，在人口统计制度上也各有其自身的特点（参见姜涛《人口与历史——中国传统人口结构研究》，人民出版社，1998，第15页）。宁可认为，中国古代人口发展的总体规模经历了四个台阶，即从夏代到秦末的1900多年是中国历史上人口发展的第一个台阶；西汉至盛唐时期，中国古代人口经历了多次反复的起落，到盛唐时达到8000万人左右，这是中国古代人口发展的第二个台阶；两宋时期，形成了我国古代人口发展的第三个台阶，自“安史之乱”后，我国人口经历了两个世纪的停滞，到南宋末年时人口大约为1亿人；清代人口数量不断攀升，在100多年中就从清初的1亿人猛增到4亿多人，使中国古代人口迅速跃上第四个台阶（参见宁可《试论中国封建社会的人口问题》，《中国史研究》1980年第1期）。朱国宏提出了“三阶段论”，他认为，从中国人口发展的历史轨迹来看，1949年以前的中国人口数量的变化经历了三个大的发展阶段，分别是：第一阶段，从夏至西汉末年（公元前21世纪至公元初），大约20