在水源丰富的平原地区，杜家剅作为一个自然村落，民众近水而居，因水而聚，又因水而分，不同时期村落原始形态呈现不同特点。直至1949年以后，因国家政权下沉和同构作用，杜家剅村才进入国家建制体制。

第一节 杜家剅村形成与变迁

村落诞生不是一蹴而就的，其形成与发展需要一定时间，由世居若干个姓氏户数，也就是几个聚落，几年或者几十年繁衍生息，才有村落雏形。同时，村落也在不断发生变化，其变化主要呈现两方面特征：姓氏增加或减少与姓氏占有土地面积增加或减少。不妨从这些方面，描绘出村落发展历史。

杜家剅村诞生阶段：插台而居

相传，元朝时期，“海内既一，于是内而各卫，外而行省，皆主屯田，以资军饷”。《元史》（第100卷），北京：中华书局1976年版，第2558页。明代此处为兵士耕种屯田的地方。清代其由军屯改为民屯，屯田均属卫所统一管理。该句意思是说玉沙县在元朝时期，洪湖市称为玉沙县。地广人稀，荒无人烟，当时为了增加税收，国家屯兵纨垸修堤，围垸造田，同时，鼓励百姓迁居此地开荒种粮。当时，吴叶山、欧阳贵、周则严据说，以前屋台按照姓氏编成册名，也是姓氏驻地湾子或台子名称。，共计九个姓氏，自江西等地而来，通过挽草为记和插志为标，单家独户，占有杜家剅所有土地，同时，三个聚落开始相互联系，形成最早村落雏形。

李良望回忆，以前，洪湖几百里绵延，荒无人烟，耕地广阔，先占先得。按照插志为标，挽草为记原则。意思是说用木头打一个木桩作为标记，或者用草挽一个记号，说明占为己有，属于他们的名份，别人不敢偷占。后面，沔阳县城官府进行土地登记，登上册子，以其姓氏取名。吴叶山、欧阳贵、周则严三个台子，由他们占有，后面，他们绝嗣或者迁到外地，