2004年，中国社会科学院社会政策研究中心在北京、上海、天津、沈阳、西安、武汉和成都7个城市进行了题为“中国城市居民基本生活需要测度”的研究，以随机分层抽样的方法，对3518名调查对象（每个城市500名）进行了入户问卷调查。本章即根据统计分析的结果撰写而成。

第一节 研究“基本生活需要”的意义

之所以要做“城市居民基本生活标准研究”这个课题，目的是试图对“基本生活需要”这样一个与老百姓日常生活或切身利益密切相关的概念，给出一个在政策层面上具有实践意义的可做定量研究和分析的操作性定义。

以下，先从“基本生活需要”这个概念的重要性讲起。在中国社会中，最常用到“基本生活需要”概念的是分配与再分配领域中的“社会保障”和“最低工资”制度。

“基本生活需要”与社会保障制度

在中国，较早、较多地运用“基本生活需要”这个概念的是社会保障研究领域，在20世纪80年代末以来出版和发表的有关社会保障的文献著作中，说“基本生活需要”以及类似的概念已经“混得脸儿熟”，一点也不过分。

类似的概念最早见于1989年出版、由陈良瑾主编的《社会保障教程》一书，在这本书中，作者提出了“社会保障的目标是满足人的基本需要”陈良瑾主编《社会保障教程》，知识出版社，1989，第6页。引文中的重点号为本章作者另加，下同。的观点。此后，这个提法被中国从事社会保障研究的专家学者们广泛接受。

由雷洁琼、王思斌主编的《中国社会保障体系的建构》（1999年）一书中就提到：“现实—理性的社会保障制度以保障社会成员的基本生活和促进其发展为根本目标。”雷洁琼、王思斌主编《中国社会保障体系的建构》，山西人民出版社，1999，第97页。

周弘在其著作《福利的