上海自1979年成为全国第一个进入人口老龄化的城市以来，一直把老龄化作为一个重要的社会发展问题来研究。老龄化是老年抚养压力变大的过程，迫切需要政府和社会各界积极应对以期安全度过。

在人口老龄化的众多对策中，发展社区安老服务不仅仅是国际社会解决人口老龄化的有效措施，更是适合发展中国家解决人口老龄化问题的根本对策。通过社区安老服务，可以把有限的资源最有效、最广泛地用在急需帮助的老年人群上，既适合老年人留恋老环境的心态，又比机构养老投入低效果好。既符合循环经济理念，又有利于缩小贫富差距，无论途径还是目标都与和谐社会的理念相契合。

人口老龄化的挑战

上海在1979年进入人口老龄化城市行列后，老龄化程度不断加深。尽管在90年代之后，数以百万的年青外来人口进入上海工作、学习和生活，在宏观上降低了上海的城市老龄化程度，但老年人口的总量仍在持续增加。根据上海市统计局公布的资料显示，2000年上海市常住人口中，60岁及以上常住老年人口数达245.76万，占总人口15.0%；65岁及以上常住老年人口数达188.03万，占总人口11.5%。但是，考虑到养老保障制度涉及对象目前仍以户籍人口为基础，而上海户籍人口老龄化形势则更为严峻，总量上极为可观。2004年在全市1352.39万户籍人口中，60岁及以上老年人口为260.78万人，占总人口的比重为19.28%，60岁以上老年人口的比例从1979年迈入老龄化行列之初的10%，到现在几乎翻一番，期间用了25年，这个速度是其他任何国家的任何城市所没有经历过的，这决定了上海难以直接借鉴其他发达国家城市的经验。同时，上海又是全国率先进入人口老龄化行列的城市，目前依然是