进入新世纪，世界旅游业呈现出的新发展趋势集中表现为其将逐步由区域联合迈向世界统一市场，世界将因此跨入“无国境旅游”时代。与此同时，“入世”将促使我国旅游业出现国内竞争国际化和国际竞争国内化的局面，这为我国旅游业的发展带来了前所未有的机遇，但同时也会给我国旅游业带来空前的挑战。新形势的出现对旅游专业人才的素质提出了新的要求。旅游院校是旅游专业人才，特别是中高级管理人才的主要培养机构，在旅游专业人才培养方面担负着不可推卸的责任。在此情况下，全面审视我国高等旅游教育的发展状况，探讨我国高等旅游教育的改革和发展问题便显得尤其重要和迫切。

我国高等旅游教育的产生与发展

与世界各国的情况不同，我国高等旅游教育和旅游业的发展几乎是同时起步的，并随着我国旅游业的发展而不断发展壮大。我国高等旅游教育的发展进程可以划分为以下两个阶段。

1.起步阶段（1979～1990年）

1979年，我国第一所高等旅游院校——上海旅游高等专科学校在上海成立，这标志着我国高等旅游教育的开端。此后，随着我国经济和旅游业的持续发展，我国高等旅游教育从无到有，从小到大，不断地发展壮大起来。除了80年代初期的北京旅游学院、杭州大学、桂林旅游高等专科学校、北京第二外国语学院等院校之外，我国在20世纪80年代中后期形成了以国家旅游局为领导核心、包括南开大学、西北大学和中山大学等著名高校为骨干的全国高等旅游教育的总格局。这一阶段的特点，是在国家旅游局的领导下，由国家旅游局参与投资与高等院校联合办学，共建旅游系或旅游专业。这批高等旅游院校的出现，缓解了当时我国旅游专业人才严重缺乏的巨大压力。

2.高速发展阶段（1990年至现在）

进入20世纪