社会转型和断裂社会背景下产生的下岗失业问题，必须要有制度化的解决方法，这就是从现实出发、以目标人群的实际需要为依据设立并实施社会保障制度。本书通过详细的田野调查，试图通过揭示制度与目标人群之间的关系以及二者在实践中的互动过程，来进一步捕捉社会保障制度在实际中的运作逻辑和存在的问题。

本文将基于调查数据，实证地探讨中国现阶段贫困现象成因和贫困群体状况、特征以及相关理论问题。

本文是作者实地调研返乡创业群体的个案分析与整理，分别介绍了沭阳的三类返乡创业群体、黄龙岘返乡创业群体茶文化街、以“返乡创业群体理事会”为自治载体的南京市六合横梁街道、南京浦口侯冲社区的“集体行动困境”与道德重建以及常熟市返乡创业夫妻的家庭农场。从基层建设、经济发展、文化重构等方面分析了返乡创业群体的现状及影响，并提出对返乡创业群体发展的反思。

北京市困难职工群体研究的重点是北京市困难职工群体的基本情况，其中包括北京市困难职工（低于当地最低工资标准）和特困职工（低于当地最低生活标准）的数量、分布、构成和增减趋势分析，以及困难职工群体的生活状况、思想状况、精神状态和要求等。研究的难点则是困难职工群体形成的主要原因和解决问题的办法、措施以及政策建议。