英国社会学家弗里德曼（Friedman）1986年按照“世界城市”（World city）的标准对全球一些主要城市进行了划分，他把纽约、芝加哥、洛杉矶、伦敦、巴黎、东京作为第一等级的核心城市，新加坡、里约热内卢和圣保罗作为第一等级外围的主要城市；波士顿、迈阿密、悉尼、约翰内斯堡、米兰、维也纳等作为第二级的核心城市，墨西哥、布宜诺斯艾利斯、中国台北、汉城、香港特区等作为第二等级的外围城市。作为世界级城市，他们的竞争力不仅体现在经济上，更体现在社会、文化等领域的综合竞争力上。因此一些城市的地方政府也已将文化作为推动经济发展的原动力和塑造国际形象的主要途径。我们特此选择了4个城市：纽约、伦敦、新加坡、香港，作为考察不同发达程度的世界一流城市的代表，揭示其作为世界城市的文化发展的途径和方式。

城市文化发展目标与城市定位明晰

近年来，国际上出现文化在社会发展中地位不断上升的趋势，并且文化与经济、政治相互交融的程度愈来愈高，一些世界城市的政府也愈来愈重视文化的发展，从自身城市角度对文化的发展也提出了新的要求和新的目标。

最为典型的就是伦敦。伦敦作为现今发达程度最高的世界城市的代表之一，进入新世纪后，在文化方面采取了一系列重大举措。伦敦市长2003年2月公布了《伦敦：文化资本，市长文化战略草案》，提出文化战略要维护和增强伦敦作为“世界卓越的创意和文化中心（international centre of excellence for creativity and culture）”的声誉，成为世界级文化城市（a world-class city of culture）。它的文化目标具体体现在4个方面