中国在工业化、城市化与现代化的过程中，对如何解决占人口绝大多数的农民的医疗保障问题，进行了积极的创新与探索，也积累了丰富的经验教训。总结农村医疗卫生保障制度的历程，将有助于今后农村医疗保障制度的发展。随着新型农村医疗保障体系的逐步建立与完善，亿万农民群众将得到更大程度的保障，从而有效地提高他们的健康水平，促进生产力的发展与经济社会全面进步。

农村卫生保障的巨大成就

（一）解放初期中国农村的卫生状况

1949年以前，中国处于长期战乱之中。经济凋弊，科学、文化、卫生十分落后，人民生活水平低下，传染病、寄生虫病和地方病广泛流行。鼠疫、霍乱、天花、血吸虫病、黑热病、疟疾、结核病、性病、麻疯病、克山病等传染性疾病，严重威胁人民生命安全。全国80%的地区有地方病，受威胁的人口4亿多。

全国人口的死亡率在超过20‰，其中半数以上死于传染病，婴儿死亡率更高达200‰。根据在20世纪30年代的调查，出生婴儿能够活满1岁者只有84%左右，能活满15岁者男性为56.2%，女性为57%，表明近一半婴儿在15岁前死亡。中国人均平均寿命在35岁左右，是当时世界上平均寿命最低的国家之一。城市居民寿命略高于农民。顾杏元：《我国人民的平均寿命》，见《中国卫生年鉴》（1984），第43页，人民卫生出版社，1984。

卫生服务能力低下，普遍“缺医少药”，是当时中国农村卫生状况的真实写照。1949年中国卫生专业技术人员只有50.5万人，卫生技术人员在人口中的密度仅为0.92‰；拥有医院2000所，病床80000张（每千人0.15张）。上述医疗设施主要集中在城镇，占全国人口85%以上的农村，仅有病床20133张，医疗设备缺乏，药