当代中国正处于前所未有的社会转型时期，在我们看来，2000年以后中国社会的转型特征逐渐突出，我们认为，社会转型有三项衡量指标：由农业劳动力占多数转变为以第二、第三产业劳动力为主，由农村居民占多数转变为城镇居民占多数，居住环境从以传统自然村落为主转变为以现代市镇为主。根据人口普查数据，2000年中国农业从业者占64.38%；2010年农业从业者占比降至48.23%，非农业劳动力占比超过半数。同样，根据人口普查数据，2000年乡村人口占比为63.08%，2010年减为50.22%。可见，从统计指标上看，2010年中国社会处于“城乡均衡”状态，“转型”初显，但还未完成。至于居住环境，尽管城市化过程中，一些村落消失，有的在地方政府推动下被整合，但不少村落仍处于扩展之中。不仅如此，进城务工的农村劳动力多数没有“沉淀”下来，仍将“家”安置于农村。在考察中国当代的家庭结构及其变动时，对正在发生的社会转型应有充分认识，但不能忽视目前城乡社会“二元”格局很大程度上被保留的状况。不仅民众的就业方式、居住环境发生了变化，而且人口结构出现了不同于以往任何时期的改变。作为绝大多数民众基本生存单位和载体的家庭在深刻变化的社会环境中，不可避免地受到了影响。我们知道，家庭结构是家庭成员关系、生存方式和家庭功能的直接体现，并可显示民众的居住偏好，对家庭形态的变动趋向也会有所揭示，具有多方面的社会指向意义。2000年以来中国的家庭结构有哪些新变化，特征是什么？社会转型对家庭结构变动有哪些直接和间接作用？本章将以第六次全国人口普查数据为基础，并通过与2000年第五次人口普查及之前的人口普查数据进行比较，认识当代家庭