城市中的“贫困”，是在特定区域（城市）内与富裕形成鲜明反差的贫困。从这一点上来看，城市社会的“贫困”与乡村社会的“贫困”相比，不但是一个更为严重的社会问题，而且还会对社会的稳定与和谐发展产生很多负面影响。因为身在贫困地区之中而陷入贫困的现象，不管对贫困者本人还是对当地社区来说，都比较容易得到理解。可是在城市社会，当穷人们环顾四周，看见别人正在享用他们可望而不可即的物品的时候——比如说家用电脑或者数码相机，或者看见灯火通明的大饭店里衣冠楚楚的进餐者，或者在隆冬残雪的大街上被呼啸而过的豪华轿车溅上一身的泥巴……他们都会触景生情地思想自己的处境：如果他们有更多的钱，他们会让子女受到更好的教育；如果他们能够买得起住房，他们就能够搬出黑暗潮湿的里弄；如果他们能够享受到比较好的医疗保障，他们的病体就能够及时得到治愈而不会留下残疾或使病情更加恶化；如果他们的收入再高一点，他们就能够为自己年老的父母表达更多的孝心；如果他们能够走出生活的困境，他们就不会站在大街上以乞讨为生……

贫困就是这样，在迫使深受贫困羁绊的人们挣扎自己命运的同时，也酿造着社会的苦果。由此来看，卖淫、贩毒、自杀、抢劫、歧视、辍学、疾病、健康水平的下降等等，都与贫困有不解之缘。一个人、或者一个家庭、或者是一个制度变迁中突然降落了社会地位的特殊群体，一旦被贫困所“套牢”，那么，整个社会就得付出巨大努力，或许才能够帮助他们摆脱贫困的缠绕。

第一节 贫困对个人社会生活的影响

贫困既是贫困者对饥寒生活的体验，也是个人为摆脱贫困而进行的努力。对于那些陷入贫困的社会群体来说，正是贫困本身严重影响着他们的生活和前途，并进一步影响他们的心理体验和内