回顾中国人口发展历程可以看到，中国已经进入由老年人口增长为主导的老龄化发展阶段。从1970年开始到2010年结束，这个时期65岁及以上老年人口共增加了8320万，平均每年净增208万，而15岁以下少儿人口减少了9017万，平均每年净减225万。因此，这个时期老龄化的主导力量是1970年开始的生育率转变及后来的低生育率。在此期间，老龄化水平从3.76%提高到8.40%，平均每年提高0.12个百分点。后一阶段是从2011年开始到2040年左右结束。从2011年开始，中国老年人口进入了一个快速增长时期，2010～2040年老年人口将总共增加2.24亿人，年平均增长率为3.62%，平均每年净增746万。在此期间，1950年代和1960年代出生高峰队列将全部进入老年。在老年人口快速增长的同时，总人口将在2018年左右开始负增长，这两种相反的变化趋势进一步提高了老龄化的发展速度，老龄化水平在2040年将达到23.84%，平均每年提高0.51个百分点。与前一个阶段相比，中期阶段老龄化速度提高了3倍。因此，中国老龄化的动力机制已经转变为以老年人口增长为主导力量。虽然教育、医疗健康发展所取得的成就为未来的人口发展奠定了良好基础，但因人口变化的历史关联性也带来了新的问题和新的挑战。中国的社会经济发展进入了一个新时代，正确认识未来的人口发展形势，从物质基础、人力资本、技术、制度和文化等各个方面积极应对新的人口挑战，充分挖掘人口发展潜力，及时防范人口风险，促进人口均衡发展，应该是未来中国人口发展的战略出发点。

李建民:经济学博士，南开大学经济学院人口与发展研究所教授、博士生导师，中国人口学会副会长、国家人口和计划生育委员会专家委员会委员，主要研究方向：人口与发展、人口政策、老龄化和老年人问题、人力资本、劳动力市场等。