性别角色是儿童社会化过程中的重要组成部分。性别差异不但表现在儿童生理特征上，更深刻体现在兴趣爱好、人格特征、社会行为、社会关系等方面。目前，已有学者从性别视角针对父母外出后留守儿童受到的影响、产生问题的原因及应采取的措施等方面进行了专门的研究和论述，并在此基础上提出了相关的建议，为不同性别留守儿童工作的开展提供了参考。例如，郭少榕（2006）从性别视角对留守儿童存在的问题进行了研究，指出，留守男童存在更多的品德问题以及行为不良现象，而留守女童的心理健康问题更严重；留守男女童在父母离家后性格和学习方面的变化差别较大，留守男孩受到的负面影响远大于留守女孩；在青春期，留守男孩受社会影响更大，而留守女孩更依恋父母和同伴。赵红等（2006）对农村留守儿童心理健康状况的研究结果表明留守儿童男女之间在内外向、神经质、行为、智力与学校情况、合群和自我意识上有显著差异，且留守男童心理健康状况较留守女童差。本研究所调查的400名留守儿童中有207名男童和193名女童，本章以实地调查为基础，从性别的视角探讨这些留守儿童在生活照料、学习情况、内心情感与心理状况、交往及社会支持情况等方面的差异。

叶敬忠:1967年生于江苏省沭阳县。荷兰瓦赫宁根大学社会学博士，中国农业大学人文与发展学院院长，教授、博导。研究领域包括国家发展与农政变迁、发展干预与社会转型、劳动力流动与留守人口、小农农业与乡村社会、农村教育与社会问题等。研究主要采用人类学的方法和社会学、政治经济学、政治学和后结构主义的分析视角。发表中英文论文二百余篇。主要著作包括《发展的故事》《别样童年》《阡陌独舞》《静寞夕阳》《双重强制》《农民视角的新农村建设》《参与式发展规划》等。译校著作包括《遭遇发展》《农政变迁的阶级动力》《新小农阶级》等。

潘璐:1981年生于山东省胶州市。中国农业大学发展研究方向管理学博士，中国农业大学人文与发展学院社会学系副教授，从事农村社会学课程教学工作。研究领域包括农村留守人口、农业社会学、农村教育、农村残障人口等，旨在将乡土社会研究与发展研究的视角相结合，探讨中国社会变迁与转型背景下农业、农民与农村的境遇与抗争。