本章主要论述旧中国商会溯源。对旧中国商会的产生和早期商会性质、任务做一些简要的剖析，以冀引起历史学界对这个问题的注意和兴趣。包括商会的起源、发展等情况进行概述。

本章主要是对旧中国商会发展的历史进行回顾。历史与现实存在着割不断的联系，研究历史是为了更清醒地认识现实。因此以近代中国商会为基点的回顾，对于今天在建设有中国特色社会主义的新的历史条件下组建民间商会并发挥其职能和作用。对于今天健全和完善社会主义市场经济体系，中国经济如何全面进入更加广阔的世界领域，将会给我们提供许多有益的启示。

本章主要介绍商会概论。全世界各国的绝大多数国家均设有商会，虽然各国因各自的国情和制度不同，所设的商会组织模式亦各有特点，但是其基本性质、结构、功能、社会整合功能和作用大致是相同的。

本章主要对外国商会进行简介。包括泰国中华总商会、新加坡中华总商会、日本商工会议所、巴黎工商总会、外国商会起源与各国商会概况。介绍各个商会的成立与发展，商会成员、董事会，主要活动。

本章主要介绍建设民间商会。简述商会研究工作和商会建设的进展，对商会的性质和定位进行简介，指出企业家自治组织的商会应起到反映企业家的整体利益和共同意见，维护他们的合法权益；处理与业界共同有关的事务，努力为企业服务；进行自律等作用。

异地商会，是改革开放的产物，是社会进步的结果，应予扶持，但必须合法，要有利于社会文明进步与稳定。近年来，安徽省以至全国各地公民申请成立异地商会的不计其数，本文便谈论了关于异地商会的几点思考。

本章主要介绍近代上海商会兴衰的几点思考。以上海商会发展的历史线索为研究对象，对这一问题做一点粗浅的探索。包括上海商会兴盛时期的三次发展高潮、上海商会由盛转衰的外在因素、上海商会由盛转衰的内在原因。

本章主要介绍商会史研究与新史学的范式转换。本文主要在商会史研究与新史学建构的相关层面，深入探讨商会研究在研究视角、历史解释、理论思维、范式突破诸方面对新史学构建的学术意义，而重点又将放在商会史研究中的范式转换问题上。