如果一个制度有利于所有社会成员的自由全面发展，则这个制度就是正义的。如果一个人的成功取决于他的才能以及努力等，而非其拥有的家庭或社会背景，则说明这个市场制度是公平的。如果一个人获得收入多少是取决于他对社会做出的贡献大小，而不受其他因素影响，则说明这个分配制度是公平的。如果社会岗位向所有人开放，而不涉及身份等不相关因素，这说明这个就业制度是公平的。相反，如果某一个制度不利于多数人的自由全面发展，则这个制度就是不正义的。

在我国，社会主义公有制这一基本制度是正义的，它有利于社会成员的自由全面发展，但并不排除在某些具体制度规范中有不公平的现象。目前，我国农民受到的机会不公平对待，很大程度上就是与户籍制度为主的制度体系有关。这些不公平的制度规范导致农民工在就业岗位上有正式职工与临时工的区别，临时工干脏活、累活。在分配上，编制、身份成为评价个人劳动贡献的依据。正式工与临时工虽然进行同等的劳动，但收入就是不一样。农民工工资普遍没有正式工高。在职位升迁上，农民工升迁的可能性非常小，而正式工升迁概率要大得多。在社会资源、公共服务的分配上，农民工也常常被排除在外。农民工所有这些不公平现象都与户籍制度等制度规范有关。学者们也对户籍制度的不合理性进行了抨击，指出农民工的不公平状况与户籍制度的关联。但从机会公平角度对户籍制度进行批评的不多。

诚然，衡量一个社会或一个制度是否公平，确实是一件困难的事情。从社会学中，机会的公平通过职业流动和收入流动反映出来。一是将职业流动与个人的学历、技能进行相关性分析，以检测岗位是否向有才能者开放。将地位的获得与家庭、父母职业等进行相关性分析，以检测地位升迁是否受先赋性因素