社会保障是调节收入分配的重要工具。一些学者对我国社会保障的收入再分配作用进行了研究，由于所依据的数据来源不同、调查时间不同、研究视角不同，得出了不同的研究结论，甚至相互矛盾。中国社会科学院课题组2012年在四川、黑龙江、湖南、山西、江苏、海南6个省采用经验分层和非严格随机抽样的方法进行了城乡入户问卷调查，共收回有效问卷3417份，对社会保障的收入再分配效应进行了宏观理论分析和实证分析。

问题的提出与文献述评

收入差距不断扩大已经成为我国社会各界普遍关注的重大问题。20世纪80年代中期我国的基尼系数只有0.16，2000年上升到0.44，2008年高达0.49左右。李实、杨穗：《中国城市低保政策对收入分配和贫困的影响作用》，《中国人口科学》2009年第5期。导致收入分配差距持续扩大并日益恶化的原因是多方面的，既有一定的合理性因素，也有诸多不合理的因素；既有初次分配方面的原因，也有再分配方面的原因，有专家认为，社会保障制度不健全与不公平是导致居民收入差距扩大的一个非常重要的原因。郑功成：《社会保障：调节收入分配的基本制度保障》，《中国党政干部论坛》2010年第6期。社会保障是居民收入再分配的重要工具，无论是国际还是国内社会保障与收入分配的实践均充分体现了社会保障在居民收入分配中的重要作用。

从以往的研究来看，社会保障的再分配效应在很多国家已经得到了证实。David Jesuit和Vincent Mahler根据LIS数据对13个发达国家1980～2000年的财政再分配进行对比研究后发现，发达国家社会保障调节收入分配差距的作用要大于税收。作为福利国家的瑞典，社会保障调节收入分配所起的作用高