本章将少数民族教育简称为民族教育。关于民族教育的含义，我们取滕星教授的定义，即指“对在一个多民族国家中人口居于少数的民族的成员实施的复合民族教育，即多元文化教育。多元文化教育的目的是，一方面帮助少数民族成员提高适应现代主流社会的能力，以求得个人的最大限度的发展；另一方面，继承和发扬少数民族的优秀文化遗产，丰富人类文化宝库，为人类作出应有的贡献。少数民族教育是多民族国家实施的国民教育的重要组成部分”。滕星教授认为：“民族教育可分为广义和狭义两种，广义的民族教育是指对作为有着共同文化的民族或共同文化群体的民族集团进行的文化传承和培养该民族或民族集团的成员，一方面适应现代主流社会，以求得个人更好的生存与发展，一方面继承和发展本民族或本民族集团的优秀传统文化遗产的社会活动。”本文取其狭义的民族教育的概念。详见滕星《民族教育概念新析》，《民族研究》1998年第2期。

（一）民族教育30年取得的成绩

我国是由56个民族构成的多民族国家。55个少数民族人口有1.06亿，占全国总人口的8.41%。全国有民族自治地方154个，其中自治区5个，自治州30个，自治县（旗）119个，还有民族乡1356个，民族自治地方面积占全国国土总面积的63.75%。我国有9个省、自治区与周边17个国家和地区接壤，有30多个民族是跨境民族。教育部民族教育司、国家民委教育科技司编《走向辉煌的中国民族教育——第五次全国民族教育工作会议材料汇编》，北京：民族出版社，2003，第26页。因此，发展民族教育，全面提高少数民族劳动者素质，大力培养少数民族各级各类人才，对于包括汉族在内的各民族优秀文化的传承，构建发展、平等、团结、互助